Le Matin, 24 avril 2005
Au XXIe siècle, voyager ne devrait plus être une prouesse en soi comme ce l'était à l'époque du baron d'Aubonne. Mais certains Suisses ont choisi de s'aventurer dans des régions inexplorées, tel Mike Horn ; d'autres sont partis sans rien pour découvrir la vraie vie comme Blaise Hofmann ou Sarah Marquis ; les derniers, à l'image de Simone Schrameck Chatelain, se sont hasardés en auto-stop sur les routes d'Europe et d'Afrique.
Agé de 26 ans, le Morgien Blaise Hofmann raconte son tour du monde dans un livre plus que surprenant. "Billet aller simple" se compose telle une suite de récits drôles, pimentés et parfois critiques, et offre une vision personnelle de la Mongolie à l'Ethiopie en passant par l'Afghanistan.
A chaque pays correspond une écriture. Pour la Chine, l'auteur lance, dans une longue phrase de trois pages, une suite de descriptions, un foisonnement de détails, qui se terminent avec "ces lieux où il n'y a plus de place pour pleurer seul". Au Soudan, le narrateur se fait "je" pour narrer ses péripéties, le vol de toutes ses affaires, la maladie, le découragement.
Rencontre avec un jeune écrivain qui a édité son livre à compte d'auteur et qui connaît actuellement un beau succès.
- Blaise Hofmann, pourquoi avoir choisi de partir seul, sans point de chute, sans date de retour ... sans rien ?
Je ne suis pas un bourlingueur. J'ai voyagé une année et demie en Europe, en Asie et en Afrique entre 2001 et 2003. C'est à la fois long et court. Dans ces pays, il vaut la peine de prendre et de perdre du temps. Partir sans rien, c'est aller vers les gens, faire des rencontres. Je n'ai pas choisi l'aventure comme Mike Horn. Ce n'est pas un défi, mais plutôt une manière de rêver, de s'abandonner, de s'oublier.
- Chaque pays vous a-t-il inspiré une écriture différente ?
Je dirais que j'ai choisi divers styles d'écriture pour casser les frontières. Je jongle entre la prose, la poésie, le slogan et le vieux dicton. J'invite le lecteur à voyager entre tous ces fragments.
- Pour narrer les mésaventures qui vous sont arrivées, vous parlez à la première personne ?
Je n'emploie pas le "je" au début de mon livre. C'est seulement après avoir visité un certain nombre de pays que je me rencontre. On voyage aussi à l'intérieur de soi, on se découvre. Au Soudan, quand on m'a tout volé, quand j'ai contracté la malaria, on se dit que l'on n'est plus rien. Là, j'avais envie d'un billet aller-retour.
- Vous racontez avoir placardé des affiches à l'attention du voleur pour qu'il vous rende votre carnet de notes. Sans succès ...
Je savais que ça ne servait à rien. Mais, finalement, cela m'a donné une bonne leçon. Je me suis rendu compte que je m'accrochais à mes notes, que je m'acharnais à tout marquer pour ne rien oublier. C'était mettre une lentille entre la réalité et soi-même. C'était plus rassurant, un peu comme les photos de vacances.
- Vous publiez votre livre à compte d'auteur. D'abord 400 exemplaires, puis 600, 500 et enfin 1000. Un beau succès ?
J'ai fini de l'écrire en septembre 2003. J'ai ensuite envoyé mon manuscrit aux éditeurs. J'ai reçu des réponses ... polies. J'ai alors décidé de le publier à compte d'auteur. Mon livre était d'abord destiné à ma famille et à mes amis. D'ailleurs, après quelques rééditions, je rigole, car certains passages sont très personnels.
- La lecture reste cependant un peu ardue avec des caractères plutôt serrés ?
J'aime bien la couverture de style japonais, réalisée par Marc Borboën, directeur artistique du " Matin ". En revanche, la mise en pages est horrible et les marges trop étroites. Je suis conscient que c'est affreux pour le lecteur. D'ailleurs, si je puis me permettre, je suis en quête d'un éditeur pour le rendre plus lisible.
- Outre ce vœu, avez-vous d'autres projets ?
Mon prochain voyage ? Il n'est pas loin, mais je crois que ce sera une expérience inoubliable. Je vais devenir berger pendant quatre mois cet été près de Leysin. On verra si c'est marrant quand il pleut toute la journée !
Isabelle Bratschi
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